Lentillas para daltónicos

Las innovaciones tecnológicas de los últimos años han propiciado una serie de avances fulgurantes en el campo de la optometría. Una de las novedades más recientes, en este sentido, y aunque pueda parecer increíble, son las lentillas para daltónicos. Sí, no se trata de nignuna invención, más bien propia de la ciencia ficción. Los tiempos están cambiando, y aunque todavía no estén comercializadas, las lentillas para daltónicos son ya una realidad, y van a transformar la vida de millones de personas.

Hasta hace bien poco, las lentes de contacto, a pesar de haber conseguido corregir múltiples problemas visuales, no podían hacer nada para hacer frente al daltonismo, una disfunción que concierne a un porcentaje notorio de la población mundial. Pero esto, ha cambiado recientemente gracias al trabajo de los investigadores. Un estudio académico ha logrado desarrollar unas lentillas que, como veremos en este artículo, pueden ser de gran utilidad en algunos casos muy particulares de daltonismo.

¿Qué es el daltonismo?

En primer lugar, creemos oportuno repasar qué es el daltonismo. Podríamos afirmar, en esta línea, que una persona daltónica es aquella que, debido a una alteración de tipo genético, por la falta o mal funcionamiento de los conos, no distingue determinados colores. Es por esta razón que, popularmente, también se denomina al daltonismo como la ceguera cromática.

El daltonismo es, pues, un problema visual hereditario. Como afectación visual, se ha demostrado que es más común entre los hombres, a pesar de que también se presenta en algunas mujeres. Ahora bien, también es importante tener en cuente que su grado de afectación puede ser muy variable, en función de cada paciente.

Así, por ejemplo, en algunos casos minoritarios, que se calcula que se dan en una de cada 100.000 personas, el daltonismo no permite que se distinga ningún color, y la visión se limita a las tonalidades de blanco y negro. Estaríamos, en consecuencia, ante una ceguera cromática muy grave.

En otras situaciones, en cambio, mayoritarias entre los afectados, el daltonismo imposibilita, solamente, la distinción de según qué colores, como el rojo, el verde e incluso el azul, o de algunos matices de estas tonalidades. A veces, las personas daltónicas no son, ni siquiera, conscientes de serlo. Por este motivo se recomienda pasar revisiones oculares periódicas. El diagnóstico del daltonismo puede ser de gran ayuda para fomentar que la persona en cuestión pueda llevar una vida normal.

¿Cómo funcionan las lentillas para daltónicos?

Las lentes de contacto para daltónicos son fruto de una investigación reciente realizada por especialistas de la Universidad de Birmingham, en el Reino Unido, y que está disponible en la revista académica Advanced Materials Healthcare, editada en Alemania.

Hay que considerar, no obstante, que este tipo de lentillas no sirven todavía para todos los casos que hemos explicado de daltonismo. Solamente pueden emplearse para mejorar la distinción cromática en algunas situaciones concretas, que podrían ser valoradas como de menor gravedad.

Estas lentillas se sirven de un tinte de coloración basado en la rodamina, un compuesto químico que tiene la capacidad de absorber una serie de longitudes de onda lumínicas. Esta permite, entonces, que los fotoreceptores, comúnmente llamados conos, absorban los colores rojo y verde. De este modo, se corrige, parcialmente, el problema visual. La investigación se ha probado ya mediante algunos casos prácticos, en los cuales se ha registrado una clara mejoría en la detección de los colores, que aparecían de un modo más claro a los ojos de los pacientes consultados.

De la investigación a la comercialización de las lentillas para daltónicos

Éste es un progreso importante en el campo de la optometría. Ahora bien, todavía es necesario que pase cierto tiempo para que las lentillas para daltónicos se empiecen a comercializar, de un modo generalizado. Ahora bien, esta investigación de la Universidad de Birmingham es un primer paso fundamental para que en los próximos años la mejoría visual se pueda perfeccionar y el producto llegue a los mercados.

Las lentillas del futuro: también para personas daltónicas

Estamos ante una auténtico paso revolucionario en el mundo de la optometría. Esta investigación de la Universidad de Birmingham abre camino a un futuro en el que el daltonismo podrá ser tratado mediante las lentillas. Esto podría contribuir a mejorar la calidad de vida de muchas personas en todo el mundo, que podrían beneficiarse de las ventajas prácticas, de salud, laborales y estéticas de las lentes de contacto, para corregir su grado de daltonismo.